胭脂鱼要有成熟的优良种鱼，才能顺利和成功诱导产卵，提高受精率、孵化率，减少育苗过程中的死亡率。首先，要提供亲鱼充足、适口的优质饵料，以满足性腺发育的营养需要。一般投喂含粗蛋白35％以上的颗粒饲料，冰鲜鱼浆或冰鲜鱼浆拌鳗鱼饲料，以团块投喂，注意产卵前30天左右控制投饵量，避免青鱼过肥。
一、胭脂鱼的生活习性
1、胭脂鱼喜欢在水体中部和底部活动，不耐低氧。其体型奇特，特别是幼鱼体形独特，游动安静，随着情绪的变化改变体色。摄食频繁，属于杂食动物，无论食物状态如何都可以吃，其食物有丰年虾、红蚯蚓和蔬菜。胭脂鱼是卵生动物，但在水族箱环境中还没有成功的繁殖。雄鱼在接近雌鱼的时候，头部和鳍上会出现结节。
2、胭脂鱼生活在湖泊、河流中，幼体与成体形态不同，生境和生物学习性不尽相同。幼鱼喜欢聚集在水流缓慢的碎石之间，多活动在水体上层，亚成体则在中下层，成体喜在河的敞水区，其行动迅速敏捷。虽然可以和波鱼、鳗鱼和黑线飞狐和平共处，但是不能和石头鱼和泥鳅混养。
3、成年胭脂鱼的长度最长可达1米。由于生长缓慢，它可以在封闭的环境中活到25岁。一般6龄可达性成熟，体重约10公斤。每年2月中旬（雨水节前后），性腺接近成熟的亲鱼均要上溯到上游，3~5月在急流中繁殖。长江的产卵场在于金沙江、岷江、嘉陵江等地。亲鱼产卵后仍在产卵场附近逗留，直到秋后退水时期，才回到干流深水处越冬。胭脂鱼的生长速度快，1龄鱼的体长约为200毫米左右，成熟的个体一般体重为15~20公斤，最大个体重为30公斤。
二、胭脂鱼亲鱼的选择和培育
1、亲鱼的选择
根据胭脂鱼的繁殖习性，在自然产卵场选择成熟的亲鱼。每年“立春”前后胭脂鱼开始迁往长江上游，陆续进入岷江等支流。繁殖季节之初。进入产卵场的鱼并不多，以雄鱼为主，随着水温的升高，鱼群逐渐集中、扩大，3月中下旬大部分亲鱼已经追溯到上游，雌鱼越来越多，当水温升高到13℃以上时，其他外界条件适当，大部分亲鱼都会在水流骤流的碎石滩上产卵受精。这个时候可以捕获成熟的亲鱼。长江捕获的性成熟亲鱼最小型：雌鱼体长82厘米，体重9.2公斤，7龄雄鱼体长76.5厘米，体重8公斤，5龄。
2、亲鱼的培育
培育优良的亲鱼是人工繁殖的重要工作。只有拥有成熟优良种鱼，才能顺利成功地引导产卵，提高受精率、孵化率，减少育苗过程中的死亡率。首先，为了满足性腺发育的营养需求，必须提供亲鱼充足、适口的优质饵料。一般投喂含粗蛋白35％以上的颗粒饲料，冰鲜鱼浆或冰鲜鱼浆拌鳗鱼饲料，以团块投喂。但实践表明，胭脂鱼最喜欢吃蚯蚓，所以亲鱼的培育应根据季节的变化和亲鱼性腺的发育特征，正确把握日食的数量，一般4~5月食的比率为3%，6-8月4-5%，9-10月3-4%，11-12月日食的1%-2%，1-3月少量食。特别注意产卵前30天左右控制饵料量，避免亲鱼肥胖，并采取流水或冲水。每5天一次，刺激性腺发育成熟。另外，在亲鱼养殖期间，加强池塘水质管理和病害防治，营造亲鱼养殖的优良生态环境。
